Um artigo publicado no sítio do Science Daily mostra que crianças entre os 7 e os 12 anos de idade têm uma inclinação natural para sentirem empatia por outras pessoas que estejam a sofrer, isto de acordo com investigadores da Universidade de Chicago que utilizaram Ressonância Magnética Imagética Funcional (fMRI).

John Decetey, Professor no Departamento de Psicologia e Psiquiatria da Universidade de Chicago explicou que “este é o primeiro estudo que examina crianças tanto nas suas respostas neuronais em situação de alguém estar em sofrimento, como nas respostas emocionais de ver alguém a fazer mal a outra pessoa. Na opinião do Prof. Decetey, o “programa” para se sentir empatia está de alguma forma incutido (hard-wired no original)no cérebro de crianças normais, e não é inteiramente um produto de educação.

O estudo contou com a participação de 17 crianças, com idades entre os 7 e os 12 anos´. A essas crianças foram mostradas fotos animadas de pessoas em dor, causada tanto de uma forma acidental como intencional. O grupo estava dividido em 9 meninas e 8 rapazes.

Quando as crianças viam animações de alguém a ser intencionalmente magoado, as regiões do cérebro que eram activadas são regiões conhecidas por estarem associadas com interacções sociais e valores morais. (a junção temporo-parietal, o córtex frontal e a amígdala entre outras). Depois da recolha de dados, as crianças foram questionadas sobre o que tinha visto, e todas elas responderam que achavam errado o que tinham visto nas animações onde alguém era propositadamente magoado. Treze dessas crianças disseram que achavam que a situação era injusta e quiseram saber qual a razão que pode explicar um comportamento igual.

Ver aqui mais detalhes deste estudo.

Este resultado vai de encontro a algumas teorias de Darwinismo social, onde, por causa de a raça humana ter vivido 100.000 anos em pequenos bandos, onde todos se conheciam e todos tinham de velar por todos, o mecanismo de selecção natural era de “ajudar o próximo”.

Infelizmente, com o tempo, parece que esse “instinto natural” (assim como querer encontrar uma parceira para reprodução, ou usar o engenho e inteligência para sobreviver) tem sido “camuflado”, resultado de uma evolução da sociedade que não reflecte aquilo que foi 90% da existência da nossa espécie.

E, como uma vez se escreveu num comentário aqui no Portal Ateu, que as “crianças são más por natureza”, se calhar é porque são incentivadas a isso, por má educação, por mau envolvimento cultural, por inoculação a violência, por competitividade agressiva e falta de valores morais.

De qualquer forma, não tem a ver com deus, nem com valores religiosos. Não é preciso ser religioso para ser moral.

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