“O número de religiosas dos institutos portugueses tem vindo a decrescer na última década e meia, em resultado da forte inserção da mulher no mercado laboral e da possibilidade de viver a religião sem abdicar de constituir família.

As estatísticas facultadas pela Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal (CIRP) são claras: em 1992 o total de religiosas era de 7.995, tendo decrescido para 7.566 em 1996, depois para 6.797 (2002), em seguida para 6.539 (2004) e cifrando-se em 6.105 em 2006, o que equivale a uma quebra de 23,5 por cento em 16 anos.

Estes dados referem-se apenas às congregações de vida activa, ou seja, «àquelas em que as irmãs estão em contacto com o mundo exterior, trabalhando em colégios, hospitais ou paróquias», esclareceu Cidália Costa, do secretariado geral da Conferência dos Institutos Religiosos de Portugal, à Agência Lusa.

Nos institutos masculinos de vida activa, entre 1992 e 2006 o total de religiosos desceu cerca de 23 por cento (de 2.182 para 1.682) e o número de formandos baixou 65 por cento (de 560 para 195). Os valores mínimos foram registados em 2005, com apenas 227 formandas e 186 formandos.

Avançando razões que podem explicar a tendência, Helena Vilaça recordou que, no passado, «as mulheres iam para um convento como alternativa à pobreza ou a um casamento forçado, ou seja, não era necessariamente uma questão de vocação mas de condicionantes sociais».

Agora, o cenário é completamente diferente por vários motivos, como o facto de, a partir de 25 de Abril de 1974, as mulheres terem entrado em força no mercado de trabalho e terem passado a intervir mais activamente em diversas esferas sociais, sendo a religião apenas uma delas», afirmou.”

Ver aqui.

É o sinal dos tempos, “meus caros”. É bom que se habituem.

E as “condições sociais” agora são outras: mais emancipação, mais conhecimento, mais liberdade, mais desenvoltura.

São cada vez menos, e cada vez menos serão.

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